Nouvelles règles pour les testaments et les ruptures

Résumé#

• Ce projet de loi met à jour la Loi sur les testaments du Nouveau-Brunswick. Il modernise les règles concernant qui peut rédiger un testament, ce qui se passe après une rupture, et comment les tribunaux interprètent un testament.
• Il ajoute des partenaires de fait, abaisse l'âge pour rédiger un testament à 16 ans, et permet aux tribunaux d'examiner davantage de types de preuves pour déterminer ce que la personne qui a rédigé le testament voulait.

Changements clés

• Permet aux personnes âgées de 16 ans ou plus de rédiger, modifier ou annuler un testament si elles comprennent ce qu'elles font.
• Le mariage n'annule plus un testament existant. Le divorce, l'annulation, la séparation ou la rupture d'une relation de fait annulent généralement les dons au partenaire ancien et leur rôle en tant qu'exécuteur, sauf si le testament indique clairement le contraire.
• Les règles de témoins sont mises à jour : un bénéficiaire peut être témoin d'un testament, mais son don est normalement nul, sauf si un tribunal l'autorise ou si certaines exceptions s'appliquent.
• Si un bénéficiaire décède en premier, le projet de loi établit un ordre clair pour savoir où va le don suivant (par exemple, à un remplaçant, puis aux enfants de cette personne).
• Les enfants nés de parents non mariés ont le même statut que ceux nés de parents mariés aux fins du testament.
• Si vous laissez à quelqu'un une maison ou un autre bien avec un prêt utilisé pour l'acheter ou l'améliorer, le bien passe généralement avec cette dette attachée, sauf si le testament dit le contraire.
• Supprime les anciennes présomptions en matière de droit commun, comme celle selon laquelle un don de bien à un enfant réduit sa part dans le testament.

Ce que cela signifie pour vous#

• Grand public

  • Vous pouvez rédiger un testament à 16 ans si vous avez la capacité mentale de le comprendre.
  • Se marier n'annulera pas votre testament actuel. Révisez votre testament après des changements de vie plutôt que de vous fier à des règles automatiques.
  • Si vous divorcez, annulez votre mariage, vous séparez ou mettez fin à une relation de fait, les dons à cet ancien partenaire et tous les pouvoirs que vous leur avez donnés (comme agir en tant qu'exécuteur ou fiduciaire) sont généralement annulés, sauf si votre testament ou un accord légal montre que vous vouliez le contraire.
  • Les tribunaux peuvent considérer des explications en langage clair, vos circonstances et d'autres preuves pour déterminer vos véritables souhaits si les mots de votre testament sont flous.

• Couples (mariés ou de fait)

  • Les partenaires de fait (vivant ensemble dans une relation conjugale pendant au moins deux ans) sont reconnus. Après une rupture, les dons à l'ancien partenaire de fait et les rôles que vous leur avez donnés sont généralement annulés, sauf si votre testament dit le contraire.
  • Vous êtes considéré comme « séparé » pour ces règles si, au moment du décès, l'une de plusieurs conditions s'applique (par exemple, vivre séparément en raison d'une rupture pendant deux ans, avoir un accord de propriété/séparation ou une ordonnance du tribunal, ou avoir divisé des biens pour finaliser les affaires).
  • Ces règles d'annulation ne s'appliquent qu'aux divorces, séparations ou ruptures de fait qui se produisent après l'entrée en vigueur de la loi.

• Parents et enfants

  • Si un enfant nommé dans votre testament décède avant vous, le don peut aller aux enfants de cet enfant (vos petits-enfants), sauf si votre testament dit clairement le contraire.
  • Les dons de biens de votre vivant à un enfant ne réduisent plus la part de cet enfant dans votre testament, sauf si votre testament dit qu'ils devraient.

• Bénéficiaires, exécuteurs et témoins

  • Un témoin doit être un adulte (âge de la majorité) et mentalement capable. Quelqu'un signant un testament au nom du testateur ne peut pas être témoin.
  • Un bénéficiaire qui agit en tant que témoin peut toujours témoigner au sujet du testament, mais son don est normalement nul, sauf si :
    • un tribunal restaure le don parce que vous l'avez clairement voulu et qu'il n'y a pas eu d'influence indue,
    • le don est uniquement pour rembourser une véritable dette, ou
    • il y a au moins deux autres témoins qui ne sont pas des bénéficiaires (ou aucun témoin n'est requis pour ce type de testament).
  • Un exécuteur peut être témoin du testament. Son droit à une rémunération normale d'exécuteur ou à des honoraires professionnels n'est pas annulé par le fait d'être témoin.

• Propriétaires et emprunteurs

  • Si vous laissez à quelqu'un un bien avec un prêt utilisé pour l'acheter, l'améliorer ou le préserver, ce bien vient généralement avec la dette. Le bénéficiaire est principalement responsable de cette dette, sauf si votre testament indique clairement qu'elle doit être transférée au reste de la succession.
  • Si le même prêt couvre plus d'un bien dans le testament, chaque bien supporte sa part équitable.

• Créanciers et personnes à qui vous devez de l'argent

  • Laisser de l'argent à un créancier n'annule pas automatiquement la dette. La dette existe toujours, sauf si votre testament dit clairement le contraire.
  • Si un créancier est témoin de votre testament et que votre testament demande à votre succession de rembourser ce créancier, ce remboursement reste valide.

• Biens que vous ne possédez pas

  • Si votre testament essaie de donner des biens que vous ne possédez pas, cette partie est nulle. Mais le véritable propriétaire peut toujours recevoir tout don séparé que vous leur avez laissé.

• Timing

  • La loi entre en vigueur à une date fixée par le gouvernement. Certaines règles ne s'appliquent qu'aux testaments rédigés ou aux relations terminées après cette date.

Dépenses#

Aucune information disponible publiquement.

Point de vue des partisans#

• Met à jour la loi sur les testaments, y compris la reconnaissance des partenaires de fait et des situations familiales modernes.
• Protège les gens contre le fait de laisser involontairement des biens ou le contrôle à un ex-conjoint ou ancien partenaire de fait après une rupture.
• Permet aux jeunes de 16 et 17 ans, y compris les jeunes parents ou travailleurs dans des emplois à risque, de rédiger un testament valide.
• Permet aux juges de considérer davantage de preuves pour honorer les véritables souhaits du testateur et réduire les résultats techniques injustes.
• Clarifie qui paie les dettes liées à des biens spécifiques et supprime les présomptions juridiques obsolètes qui causaient souvent confusion et litiges.
• Maintient les processus de succession équitables en permettant aux partenaires de fait de postuler comme des conjoints dans certaines affaires judiciaires.

Point de vue des opposants#

• Pourrait entraîner plus de cas judiciaires et de coûts, car les tribunaux pourraient être plus souvent sollicités pour interpréter des testaments ou restaurer des dons à des témoins.
• L'annulation automatique des dons à un partenaire séparé ou ancien pourrait contrecarrer les véritables souhaits d'un testateur s'il avait l'intention de continuer à pourvoir à cette personne.
• Les règles de séparation (comme la période de deux ans ou la nécessité d'accords) peuvent être difficiles à comprendre et à appliquer pour les familles après un décès.
• Abaisser l'âge de rédaction de testament à 16 ans pourrait soulever des préoccupations concernant la maturité et l'influence indue.
• Les bénéficiaires pourraient être surpris d'hériter de biens avec leur dette si le testament ne dit pas clairement que la succession doit la payer.
• Supprimer les anciennes présomptions concernant les dons de biens de leur vivant pourrait perturber les attentes dans les familles qui s'appuyaient sur ces présomptions.