Loi modifiant la Loi sur les enfants

Résumé#

Ce projet de loi met à jour la Loi sur les enfants des Territoires du Nord-Ouest. Il remplace des termes plus anciens comme la garde et l'accès par des termes plus récents et simples axés sur les besoins des enfants. Il réécrit les règles sur qui est un parent, comment les tribunaux décident du temps de garde et des décisions parentales, comment les déménagements (relocations) sont gérés, et comment les ordonnances sont appliquées. Il crée également un service administratif pour recalculer la pension alimentaire pour enfants.

Changements clés :

• Remplace « garde » et « accès » par « responsabilité décisionnelle » (qui prend les décisions majeures), « temps de garde » (temps passé avec un parent), et « contact » (temps passé avec un non-parent).
• Met à jour les règles de parenté, y compris le remplacement de « mère biologique » par « parent biologique », établissant des présomptions claires sur qui est un parent biologique, et des règles spéciales pour la reproduction assistée.
• Réorganise les ordonnances parentales : les tribunaux doivent décider en fonction des meilleurs intérêts de l'enfant, avec des facteurs détaillés (y compris la violence familiale). Les parents commencent avec un droit égal à la responsabilité décisionnelle.
• Établit des règles détaillées sur les déménagements : préavis écrit de 60 jours, un moyen de s'opposer, des facteurs que les tribunaux prennent en compte, et qui doit prouver quoi.
• Renforce l'application : ordonnances de restriction, ordonnances pour localiser et ramener un enfant, amendes allant jusqu'à 5 000 $ ou jusqu'à 90 jours de prison pour outrage, et limites de confidentialité sur l'accès aux dossiers judiciaires et à la publication.
• Crée un Service de recalcul pour ajuster les montants de pension alimentaire pour enfants en dehors des tribunaux en utilisant des revenus mis à jour, avec des règles de confidentialité et de partage d'informations.
• Reconnaît et peut appliquer des ordonnances parentales et de contact provenant de l'extérieur des T.N.-O., avec des limites.
• Permet à un parent ou tuteur de nommer (par testament) qui aura la responsabilité décisionnelle ou sera tuteur des biens après leur décès, avec des garanties.

Ce que cela signifie pour vous#

• Parents

  • Point de départ égal : Les deux parents ont droit à une responsabilité décisionnelle égale, sauf si une ordonnance ou un accord en dispose autrement.
  • Décisions quotidiennes : Le parent ayant le temps de garde à ce moment-là décide des questions quotidiennes de routine.
  • Test des meilleurs intérêts : Les tribunaux doivent fonder leurs décisions sur les meilleurs intérêts de l'enfant, avec des facteurs clairs (sécurité et bien-être d'abord, relations, stabilité, culture et langue, opinions de l'enfant, capacité à coopérer, et toute violence familiale).
  • Droits à l'information : Un parent ayant la responsabilité décisionnelle ou le temps de garde peut demander des informations sur la santé et l'éducation de l'enfant.
  • Déménagement : Si vous prévoyez de déménager (un déménagement susceptible d'affecter significativement les relations de l'enfant), vous devez donner un préavis écrit d'au moins 60 jours avec une proposition de nouveaux arrangements ; d'autres peuvent s'opposer dans les 30 jours. Le tribunal décide en fonction des meilleurs intérêts plus des facteurs de déménagement. Les frais de voyage peuvent être partagés.
  • Ordonnances et conformité : Les tribunaux peuvent établir des limites (par exemple, sur les déménagements, les passeports, ou les conditions de contact). Le non-respect des ordonnances peut entraîner des amendes ou une peine de prison pour outrage.

• Tuteurs non-parent et proches (y compris les grands-parents)

  • Vous pouvez demander la responsabilité décisionnelle ou une ordonnance de contact. Vous devez déposer un affidavit (une déclaration sous serment) avec votre plan pour l'enfant.
  • Si vous demandez la responsabilité décisionnelle et que vous n'êtes pas un parent, vous devez fournir une vérification récente des antécédents judiciaires.

• Personnes utilisant la reproduction assistée

  • Les présomptions habituelles de parenté ne s'appliquent pas à un enfant né par reproduction assistée. Un conjoint/partenaire n'est pas présumé parent si le parent biologique avait l'intention de placer l'enfant avec d'autres au moment de la conception. Les tribunaux peuvent déclarer qui est le parent biologique ou génétique.

• Personnes impliquées dans la violence familiale

  • La violence familiale est un facteur central dans les décisions sur les meilleurs intérêts. Les tribunaux peuvent rendre des ordonnances de restriction qui limitent le contact, la proximité, ou certains comportements. Les dossiers judiciaires peuvent être partiellement scellés et la publication qui identifie des personnes peut être interdite.

• Parties dans des affaires parentales

  • Vous devez protéger l'enfant des conflits, essayer des options appropriées hors des tribunaux (comme la médiation), et fournir des informations complètes, précises et à jour lorsque cela est requis.
  • Les tribunaux peuvent ordonner des évaluations professionnelles ou de la médiation ; les parties paient généralement ces coûts, avec un allègement possible pour des difficultés financières graves.
  • Dans les cas urgents (comme une menace pour la vie ou la santé d'un enfant), des demandes peuvent être faites sans préavis.

• Parents payant ou recevant une pension alimentaire pour enfants

  • La pension alimentaire pour un enfant peut être recalculée chaque année par le nouveau Service de recalcul en dehors des tribunaux. Vous pouvez être invité à fournir des informations récentes sur vos revenus (si l'année la plus récente n'est pas disponible, l'année précédente peut être utilisée).
  • Certaines informations sur les revenus et les contacts peuvent être partagées entre le Service de recalcul et les autorités d'application/designées ; il existe des limites de confidentialité (par exemple, les droits d'accès à l'information ne s'étendent pas aux informations personnelles d'une autre personne dans ces dossiers).
  • Vous pouvez vous opposer à une décision de recalcul par le biais du processus établi.

• Reconnaissance des ordonnances extérieures

  • Les ordonnances parentales et de contact provenant d'autres provinces/territoires ou pays peuvent être reconnues et appliquées dans les T.N.-O. à moins que certaines préoccupations d'équité ou de meilleurs intérêts ne s'appliquent. Les tribunaux des T.N.-O. peuvent remplacer une ordonnance extérieure s'il y a un changement matériel ou un risque de préjudice grave.

• Testaments et tuteurs

  • Une personne ayant la responsabilité décisionnelle peut, par testament, nommer quelqu'un pour avoir cette responsabilité après son décès (et un tuteur des biens peut nommer un successeur pour les biens d'un enfant). Le nommé doit consentir et demander au tribunal dans les 90 jours pour que la nomination se poursuive.

Dépenses#

Le projet de loi peut augmenter les coûts administratifs et d'application, mais aucune estimation n'est disponible.

• Aucune information disponible publiquement sur le coût pour le gouvernement de créer et de gérer le Service de recalcul, de mettre en œuvre de nouveaux avis/formulaires, ou de gérer les nouvelles responsabilités en matière de confidentialité et d'application.
• Les parties peuvent faire face à des coûts privés :
  • Frais pour des évaluations ou médiations ordonnées par le tribunal (avec un allègement possible pour des difficultés financières graves).
  • Coûts pour obtenir une vérification des antécédents judiciaires pour les demandeurs non-parents.
  • Possibles dépôts de caution, partage des coûts de voyage après un déménagement, et frais juridiques.
  • Amendes allant jusqu'à 5 000 $ ou prison jusqu'à 90 jours pour outrage aux ordonnances judiciaires.
• La police et les tribunaux peuvent faire face à des impacts sur la charge de travail en raison des nouveaux outils d'application (par exemple, ordonnances pour localiser et ramener un enfant).

Point de vue des partisans#

• Le projet de loi semble destiné à mettre les meilleurs intérêts et la sécurité des enfants en premier, notamment en énumérant des facteurs détaillés et en donnant la priorité au bien-être physique, émotionnel et psychologique.
• Il modernise le langage (responsabilité décisionnelle, temps de garde, contact) et s'aligne sur des concepts récents de la Loi fédérale sur le divorce, ce qui pourrait réduire la confusion et les conflits.
• Les règles de déménagement donnent des étapes de préavis claires, des délais, et ce que le tribunal doit peser, ce qui pourrait rendre les déménagements plus prévisibles et équitables.
• Le Service de recalcul pourrait rendre les montants de pension alimentaire pour enfants plus précis et opportuns sans retourner au tribunal, allégeant le retard et les coûts.
• Un renforcement de l'application (ordonnances de restriction, ordonnances pour localiser un enfant) et des limites de confidentialité pourraient améliorer la sécurité et réduire les préjudices pour les enfants et les familles.
• La reconnaissance et l'application des ordonnances provenant de l'extérieur des T.N.-O., avec des garanties, pourraient aider les familles qui déménagent à travers les frontières.

Point de vue des opposants#

• Une préoccupation est la complexité ajoutée : de nouveaux termes, des règles de préavis détaillées, et des charges de preuve pour les déménagements peuvent être difficiles à naviguer pour les personnes se représentant elles-mêmes.
• Les demandeurs non-parents doivent fournir des vérifications des antécédents judiciaires, ce qui ajoute des étapes et des coûts ; les tribunaux peuvent également tirer des informations sur d'autres procédures familiales ou criminelles, ce qui peut soulever des préoccupations en matière de confidentialité pour certains.
• Le Service de recalcul implique le partage de données entre les agences et la divulgation de certaines informations sur les revenus ou les contacts sans consentement ; bien que des limites de confidentialité existent, cela peut encore inquiéter certaines parties.
• Les pouvoirs d'application sont plus forts : ordonnances pour localiser et appréhender un enfant, entrée et fouille par la police (entre 6 h et 21 h), et amendes ou prison pour outrage. Cela peut soulever des préoccupations concernant les abus de pouvoir ou les impacts non intentionnels en cas de mauvaise utilisation.
• Les évaluations et médiations ordonnées par le tribunal transfèrent les coûts aux parties, ce qui pourrait être difficile pour les familles à faible revenu malgré un allègement possible pour les difficultés.
• Il n'est pas clair à quelle vitesse les nouveaux systèmes (en particulier le Service de recalcul) seront mis en place ou financés, et comment ils seront appliqués de manière cohérente à travers le territoire.